Le Malelande

Queste terre desolate ospitano alcune delle tribù più brutali e maligne di pelleverde del mondo. Queste tribù combattono costantemente tra di loro, e molti dei leader più rinomati della storia del Vecchio Mondo sono emersi proprio dalle Malelande per condurre le proprie tribù lungo il sentiero della distruzione e della conquista. L’ambiente così aspro e le continue battaglie eliminano i più deboli: nelle Malelande solo i più forti sopravvivono.

È difficile immaginare un posto meno ospitale per un Nano, eppure queste creature devono giungere nelle Malelande per portare a termine un’importante missione. In risposta alla caduta di Karak Ottopicchi e il susseguente contraccolpo al morale della sua gente, il saggio Gran Re Thorgrim Grudgebearer ha decretato che i Nani dovranno forgiare delle armi possenti, le più possenti che il mondo abbia mai visto. Tali armi dovranno essere create con i materiali più rari e preziosi del Vecchio Mondo, e uno di questi è una gemma chiamata Brynduraz, o ‘Brillapietra’ nella lingua degli uomini.

Nelle epoche passate, i Nani estraevano la Brillapietra dai tunnel sotto il Monte Gunbad. Nel Tempo delle Sofferenze un’orda di Goblin della Notte attaccò le miniere aurifere e cacciò i Nani da quei luoghi. Molti anni più tardi, i Negromanti Mourkain divinarono l’esistenza di una potente intersezione di flussi magici sotto le miniere Gunbad. Determinati a raggiungere questa fonte di potere, essi utilizzarono i loro schiavi non morti per scavare un gran tunnel che unì le miniere al loro Impero, che al tempo si estendeva lungo tutte le Malelande. Nelle profonde cavità dei tunnel Gunbad quindi costruirono un enorme monolito di ossidiana per incanalare le energie di convergenza. I Mourkain non ebbero mai la possibilità di utilizzare tali poteri, poiché il loro grande impero fu distrutto poco dopo la costruzione del monolito.

Si dice che la notizia dell’esistenza dei tunnel Mourkain arrivò anche ai Nani, che la presero per una leggenda priva di fondamenti. L’interesse per questa vicenda si rinnovò allorquando il Gran Re annunciò il suo ambizioso piano. Poiché le miniere Gunbad erano le sole sorgenti conosciute di Brillapietra, i Nani provarono più volte a conquistarle. Tutti questi tentativi fallirono miseramente, poiché i Goblin della Notte erano fin troppo organizzati. Comunque, un tunnel segreto che conducesse nelle profondità delle miniere avrebbe fornito ai Nani una preziosa possibilità di riuscita.

Anche se i Nani fossero riusciti a trovare il tunnel, trasportare grandi carichi di Brillapietre a Karaz-a-Karak sarebbe stata un’impresa monumentale. Come le vicine Paludi della Follia, anche le Malelande sono piagate dai malefici poteri del Caos. Un gran numero di predatori, sia vivi che morti, infestano le aride valli e colline dei dintorni. I Ghoul pattugliano le ripide scogliere, mentre i famelici Segugi del Caos cercano prede facili alla luce della luna verde, Morrslieb. In cielo volteggiano avvoltoi dal piumaggio nero come la pece alla ricerca del prossimo macabro banchetto. Nelle profondità meridionali delle Malelande vive una tribù di Orchi che non consente a nessuno di mettere piede sul proprio territorio.